O que é Gledítsia?
A Gledítsia (Gleditsia spp.) é uma árvore pertencente à família Fabaceae, também conhecida como acácia-de-espigas ou falsa-acácia. É nativa da América do Norte, mas também pode ser encontrada em outras regiões do mundo devido ao seu cultivo como árvore ornamental.
Características da Gledítsia
A Gledítsia é uma árvore de porte médio a grande, podendo atingir até 20 metros de altura. Possui uma copa ampla e arredondada, com ramos espinhosos. Suas folhas são compostas, alternas e bipinadas, ou seja, são formadas por folíolos que se dividem em pares.
As flores da Gledítsia são pequenas e amareladas, agrupadas em inflorescências em forma de espigas. Elas surgem na primavera, antes do aparecimento das folhas. Já os frutos são vagens achatadas, de cor marrom, que contêm sementes.
Principais espécies de Gledítsia
Existem diversas espécies de Gledítsia, sendo as mais comuns:
Gledítsia triacanthos
A Gledítsia triacanthos, também conhecida como acácia-de-espigas ou falsa-acácia-espinhosa, é a espécie mais cultivada e conhecida. Ela possui espinhos longos e afiados nos ramos, o que pode dificultar a sua poda e manutenção. Suas folhas são verde-escuras e suas vagens são longas e achatadas.
Gledítsia japonica
A Gledítsia japonica é uma espécie nativa do Japão e da China. Ela é conhecida por sua copa densa e arredondada, além de suas folhas pequenas e delicadas. É uma árvore bastante ornamental e utilizada em projetos paisagísticos.
Gledítsia triacanthos ‘Sunburst’
A Gledítsia triacanthos ‘Sunburst’ é uma variedade cultivada da Gledítsia triacanthos. Ela se destaca por suas folhas amarelas brilhantes, que proporcionam um belo contraste com a copa verde-escura. É uma árvore bastante utilizada em jardins e parques.
Utilização da Gledítsia
A Gledítsia possui diversas utilizações, tanto na área urbana quanto na área rural. Algumas das principais são:
Árvore ornamental
Devido à sua beleza e porte imponente, a Gledítsia é amplamente utilizada como árvore ornamental em parques, jardins e avenidas. Suas flores amareladas e sua copa densa proporcionam um visual atrativo e elegante.
Produção de madeira
A madeira da Gledítsia é utilizada na produção de móveis, pisos, cercas e outros objetos de madeira. Ela possui uma coloração amarelada e é resistente, o que a torna uma opção interessante para essas finalidades.
Fixação de nitrogênio
A Gledítsia é uma árvore leguminosa, ou seja, possui a capacidade de fixar o nitrogênio atmosférico no solo. Isso é possível graças à presença de bactérias em suas raízes, que estabelecem uma simbiose com a planta. Essa fixação de nitrogênio é benéfica para o solo, pois enriquece-o com esse nutriente essencial para o crescimento das plantas.
Aspectos ambientais da Gledítsia
A Gledítsia desempenha um papel importante no meio ambiente. Além de contribuir para a melhoria da qualidade do solo por meio da fixação de nitrogênio, ela também é uma árvore atrativa para a fauna, que utiliza seus frutos e folhas como alimento. Além disso, a sombra proporcionada pela copa da Gledítsia é bastante apreciada em dias quentes.
Cuidados com a Gledítsia
Para garantir o bom desenvolvimento da Gledítsia, alguns cuidados são necessários:
Local de plantio
A Gledítsia deve ser plantada em locais ensolarados, com solo fértil e bem drenado. Ela não tolera solos encharcados e pode apresentar problemas de crescimento se plantada em locais com sombra excessiva.
Rega
No primeiro ano após o plantio, a Gledítsia deve ser regada regularmente para garantir o enraizamento adequado. Após esse período, ela é mais resistente à falta de água, mas ainda pode se beneficiar de regas regulares durante períodos de seca prolongada.
Poda
A poda da Gledítsia deve ser realizada de forma cuidadosa, de preferência no inverno, quando a árvore está em dormência. É importante remover ramos secos, doentes ou que estejam comprometendo a estrutura da árvore. Além disso, é possível realizar uma poda de formação para manter a copa equilibrada e esteticamente agradável.
Conclusão
A Gledítsia é uma árvore ornamental de grande beleza e utilidade. Com seus diferentes tipos e características, ela pode ser utilizada em diversos projetos paisagísticos, além de contribuir para a melhoria do solo e atrair a fauna. No entanto, é importante conhecer e seguir os cuidados necessários para garantir o seu bom desenvolvimento e longevidade.