O que é Escorzonera?
A escorzonera, cientificamente conhecida como Scorzonera hispanica, é uma planta herbácea perene que pertence à família Asteraceae. Originária do sul da Europa e do norte da África, essa planta é cultivada principalmente por suas raízes comestíveis, que são semelhantes às raízes de salsifi. A escorzonera é amplamente utilizada na culinária, especialmente na Europa, onde é apreciada por seu sabor único e textura delicada.
Características da Escorzonera
A escorzonera é uma planta que pode atingir até 1 metro de altura. Suas folhas são longas, estreitas e de cor verde-escura. As flores da escorzonera são pequenas, amarelas e agrupadas em inflorescências. A raiz da escorzonera é longa, cilíndrica e de cor escura, daí o nome da planta, que significa “cauda de escorpião” em espanhol.
Benefícios Nutricionais da Escorzonera
A escorzonera é uma excelente fonte de nutrientes essenciais para a saúde. Ela é rica em fibras, vitaminas (como vitamina C, vitamina E e vitaminas do complexo B) e minerais (como potássio, cálcio e ferro). Além disso, a escorzonera contém compostos antioxidantes, como flavonoides e carotenoides, que ajudam a combater os radicais livres e proteger o organismo contra doenças.
Propriedades Medicinais da Escorzonera
A escorzonera possui propriedades medicinais que podem beneficiar a saúde de várias maneiras. Ela é conhecida por suas propriedades diuréticas, que ajudam a promover a eliminação de toxinas do organismo. Além disso, a escorzonera possui propriedades digestivas, que podem ajudar a melhorar a digestão e aliviar problemas gastrointestinais, como indigestão e constipação.
Como Cultivar Escorzonera
A escorzonera pode ser cultivada em diferentes tipos de solo, desde que sejam bem drenados e ricos em matéria orgânica. Ela prefere climas temperados e não tolera temperaturas extremas. A planta pode ser cultivada a partir de sementes ou por meio de mudas. É importante manter o solo úmido durante o período de crescimento da planta e fornecer adubação regularmente para garantir um bom desenvolvimento das raízes.
Como Preparar e Consumir Escorzonera
Antes de consumir a escorzonera, é necessário lavar bem as raízes para remover a sujeira. Em seguida, as raízes podem ser cozidas, assadas ou fritas. A escorzonera pode ser utilizada em diversas preparações culinárias, como sopas, saladas, purês e acompanhamentos. Seu sabor suave e levemente adocicado combina bem com outros ingredientes, como alho, ervas e azeite de oliva.
Receita com Escorzonera: Purê de Escorzonera
Uma das maneiras mais populares de preparar a escorzonera é transformá-la em um delicioso purê. Para fazer o purê de escorzonera, siga os seguintes passos:
1. Descasque as raízes de escorzonera e corte-as em pedaços pequenos.
2. Cozinhe as raízes em água fervente com sal por cerca de 15 minutos ou até que fiquem macias.
3. Escorra as raízes e amasse-as com um garfo ou passe-as por um espremedor de batatas.
4. Adicione manteiga, leite e temperos a gosto, como sal, pimenta e noz-moscada.
5. Misture bem até obter uma consistência cremosa e homogênea.
6. Sirva o purê de escorzonera quente como acompanhamento de carnes, aves ou peixes.
Curiosidades sobre a Escorzonera
A escorzonera tem sido cultivada e consumida há séculos. Na Idade Média, ela era conhecida como um alimento afrodisíaco e era considerada um símbolo de amor e fertilidade. Além disso, a escorzonera era utilizada na medicina popular para tratar diversas doenças, como problemas respiratórios e digestivos. Hoje em dia, a escorzonera é apreciada por seu sabor único e é considerada uma iguaria em muitos países europeus.
Conclusão
A escorzonera é uma planta versátil e nutritiva, que pode ser utilizada de diversas maneiras na culinária. Além de seu sabor delicado e textura agradável, a escorzonera também oferece benefícios nutricionais e propriedades medicinais. Se você está em busca de novos sabores e ingredientes para suas receitas, experimente incluir a escorzonera em seu cardápio. Com certeza, você irá se surpreender com os resultados.