O que é a Canela-De-Cheiro?
A Canela-De-Cheiro, cientificamente conhecida como Cinnamomum verum, é uma árvore nativa do Sri Lanka e pertence à família Lauraceae. Ela é amplamente conhecida por seu aroma doce e picante, que é usado em diversas culinárias ao redor do mundo. Além disso, a Canela-De-Cheiro também possui propriedades medicinais e é utilizada na indústria de cosméticos e perfumes.
Características da Canela-De-Cheiro
A Canela-De-Cheiro é uma árvore de porte médio, que pode atingir até 10 metros de altura. Suas folhas são perenes, de cor verde brilhante, e possuem uma textura lisa. Já as flores são pequenas e amareladas, agrupadas em inflorescências. O fruto da Canela-De-Cheiro é uma baga oval, de cor roxa quando madura.
Benefícios da Canela-De-Cheiro para a saúde
A Canela-De-Cheiro possui diversas propriedades medicinais e é utilizada há séculos na medicina tradicional. Ela é rica em compostos antioxidantes, como os polifenóis, que ajudam a combater os radicais livres e prevenir o envelhecimento precoce. Além disso, a Canela-De-Cheiro também possui propriedades anti-inflamatórias, antifúngicas e antibacterianas.
Estudos científicos têm demonstrado que a Canela-De-Cheiro pode ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue, sendo especialmente benéfica para pessoas com diabetes tipo 2. Ela também pode auxiliar na redução do colesterol LDL (o “mau” colesterol) e na prevenção de doenças cardiovasculares.
Utilização culinária da Canela-De-Cheiro
A Canela-De-Cheiro é amplamente utilizada na culinária, principalmente em sobremesas e bebidas quentes. Seu aroma e sabor únicos conferem um toque especial a pratos como bolos, tortas, pudins e sorvetes. Além disso, a Canela-De-Cheiro também pode ser utilizada em pratos salgados, como carnes assadas e molhos.
Na indústria de alimentos, a Canela-De-Cheiro é utilizada como aromatizante natural, conferindo sabor e aroma a diversos produtos, como chocolates, biscoitos e bebidas alcoólicas. Ela também é um ingrediente comum em misturas de especiarias, como o curry e o garam masala.
Utilização na indústria de cosméticos e perfumes
A Canela-De-Cheiro também possui aplicações na indústria de cosméticos e perfumes. Seu aroma doce e envolvente é utilizado em produtos como sabonetes, loções corporais, óleos de massagem e perfumes. Além disso, a Canela-De-Cheiro possui propriedades antissépticas e adstringentes, que ajudam a limpar e tonificar a pele.
Cultivo da Canela-De-Cheiro
A Canela-De-Cheiro é uma planta que requer um clima tropical para se desenvolver adequadamente. Ela prefere solos ricos em matéria orgânica e bem drenados. O plantio pode ser feito por meio de sementes ou por estaquia de galhos. A árvore leva cerca de 2 a 3 anos para começar a produzir canela.
A colheita da Canela-De-Cheiro é feita cortando-se os ramos da árvore e retirando-se a casca interna, que é a parte utilizada como especiaria. Essa casca é seca ao sol e enrolada em forma de bastões, conhecidos como canela em pau. A casca também pode ser moída para obter a canela em pó.
Canela-De-Cheiro e o mercado internacional
O Sri Lanka é o maior produtor e exportador de Canela-De-Cheiro do mundo. A especiaria é muito valorizada no mercado internacional, sendo utilizada em diversos países. Além disso, a Canela-De-Cheiro também é cultivada em outros países tropicais, como Índia, Indonésia e Brasil.
A demanda por Canela-De-Cheiro tem aumentado nos últimos anos, devido às suas propriedades medicinais e ao seu uso na indústria de alimentos e cosméticos. O mercado oferece diversas oportunidades para produtores e exportadores que desejam investir nessa cultura.
Curiosidades sobre a Canela-De-Cheiro
Além de seu aroma e sabor característicos, a Canela-De-Cheiro possui algumas curiosidades interessantes. Por exemplo, ela é uma das especiarias mais antigas do mundo, sendo utilizada desde a antiguidade pelos egípcios e romanos. Além disso, a Canela-De-Cheiro é considerada um símbolo de prosperidade e boa sorte em algumas culturas.
Outra curiosidade é que a Canela-De-Cheiro é frequentemente confundida com a Canela-Cassia (Cinnamomum cassia), que é uma espécie semelhante, porém de sabor mais intenso e menos doce. Apesar disso, ambas as espécies são utilizadas como canela, mas a Canela-De-Cheiro é considerada de maior qualidade e mais valorizada.
Conclusão
A Canela-De-Cheiro é uma especiaria versátil, que possui um aroma e sabor únicos. Além de ser amplamente utilizada na culinária, ela também possui propriedades medicinais e é utilizada na indústria de cosméticos e perfumes. Seu cultivo é realizado principalmente no Sri Lanka, mas também é cultivada em outros países tropicais. A demanda por Canela-De-Cheiro tem aumentado, oferecendo oportunidades para produtores e exportadores. Portanto, a Canela-De-Cheiro é uma planta de grande importância econômica e cultural.